Le lupin est une graine oléagineuse. C'est une légumineuse de forme arrondie et plate, sa peau est lisse et de couleur jaunâtre, et elle a un goût amer intense dû à des composants appelés alcaloïdes.
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Le lupin est une légumineuse qui comprend plus de 450 espèces. Lupinus albus (lupin blanc des pays méditerranéens), Lupinus luteus (lupin jaune d’Europe centrale) et Lupinus angustifolius (lupin bleu d’Australie) sont utilisés à la fois pour l’alimentation humaine et animale.
Par rapport au lupin blanc cultivé en Europe, le lupin à fleurs bleues d’origine australienne a une teneur plus faible en protéines et en graisses et une teneur plus élevée en fibres, étant plus utilisé en Espagne dans l’alimentation animale.
Les lupins font partie de l’alimentation depuis l’Antiquité et sont couramment consommés dans certains pays européens. À partir des années 1990, la farine de lupin a été introduite comme ingrédient dans la farine de blé pour ses qualités nutritionnelles et agro-alimentaires, et depuis lors, la consommation de lupin s’est généralisée en Europe.