Le pois chiche est une légumineuse très ancienne originaire du sud-ouest de la Turquie, d'où elle s'est propagée vers le bassin méditerranéen et l'Europe, puis vers l'Afrique, l'Amérique et l'Australie. Elles sont cultivées depuis la préhistoire et étaient déjà consommées dans l'Egypte ancienne, la Grèce et Rome.
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Le pois chiche est une légumineuse très ancienne originaire du sud-ouest de la Turquie, d’où elle s’est propagée vers le bassin méditerranéen et l’Europe, puis vers l’Afrique, l’Amérique et l’Australie. Elles sont cultivées depuis la préhistoire et étaient déjà consommées dans l’Egypte ancienne, la Grèce et Rome.
Le pois chiche a besoin d’un climat tempéré pour pousser sans problème et est l’une des légumineuses comestibles les plus cultivées au monde. Actuellement, les principaux pays producteurs sont l’Inde (80 à 90 % de la production mondiale), la Turquie, le Pakistan, le Mexique, l’Iran, l’Éthiopie, l’Espagne, l’Italie et l’Amérique centrale. L’Espagne est le principal importateur de pois chiches dans l’Union européenne.
Les grains de pois chiches sont consommés frais, rôtis, bouillis, séchés, etc. Les grains broyés sont utilisés pour faire du pain, du dahl et de la soupe. Les grains germés sont également consommés crus. Il est également utilisé dans la préparation d’aliments fermentés. Les céréales séchées contiennent près de 30 % de protéines. En raison de ses propriétés, les pois chiches sont un ingrédient courant dans la cuisine végétarienne et végétalienne.
Très utilisé en médecine, le pois chiche est un aliment essentiel d’une alimentation saine et équilibrée : il apporte des glucides complexes à absorption lente (les plus recommandés car ils produisent une assimilation progressive du glucose) ; ils sont riches en protéines et très pauvres en graisses saturées, ils aident donc à réguler le cholestérol ; ils apportent de grandes quantités de fibres, ce qui améliore le transit intestinal ; ils contiennent de nombreux minéraux, notamment du phosphore, du fer et du magnésium ; et ils sont particulièrement riches en vitamines B1, B6 et en acide folique.
Le pois chiche rôti provient du pois chiche blanc turc. Il est généralement présenté uniquement rôti, ou rôti et salé, et à certaines occasions avec des garnitures et des saveurs. Les pois chiches sont classés selon leur taille, allant de 8,5 mm à 10 mm.