Le pop-corn est un produit de maïs à grains entiers. Comme les six autres variétés de maïs, c'est une céréale et provient d'une herbe sauvage. Son nom scientifique est Zea Mays Everta, et c'est le seul type de maïs capable d'éclater.
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Le pop-corn est un produit de maïs à grains entiers. Comme les six autres variétés de maïs, c’est une céréale et provient d’une herbe sauvage. Son nom scientifique est Zea Mays Everta, et c’est le seul type de maïs capable d’éclater.
Le maïs est l’une des cultures les plus anciennes qui existent. Il est apparu vers l’an 5000 av. en Amérique centrale. C’est une plante qui a besoin de températures chaudes (supérieures à 20 degrés) et d’une grande exposition au soleil pour son bon développement. Elle nécessite peu d’humidité, mais c’est une culture très exigeante en termes de quantité d’eau dont elle a besoin.
Le fruit de cette plante est l’épi, qui est récolté une fois par an au début de l’automne (septembre/octobre dans l’hémisphère nord et mars/avril dans l’hémisphère sud). Une fois le fruit décortiqué (cela se fait automatiquement), il est nettoyé et séché ; ensuite, le maïs est pelé et ramolli par cuisson ou trempage, il est frit, et enfin il est salé et aromatisé.
Les principaux centres de culture du pop-corn sont les États-Unis et l’Argentine. Aux États-Unis, les États producteurs se situent au nord du pays : le Nebraska est le principal, suivi de l’Indiana, de l’Illinois et de l’Ohio.
Le pop-corn est une céréale, et à ce titre il a des effets bénéfiques sur la santé : il contient une teneur élevée en fibres, en fer (plus que les épinards) et en protéines, et c’est l’en-cas le moins calorique.
Le pop-corn est le snack vedette des salles de cinéma du monde entier, une coutume qui a émergé aux États-Unis au début du XXe siècle.