Macadamia

5. El sur de África, junto con Australia, son los mayores productores mundiales de nueces de macadamia, ya que los árboles de las nueces de macadamia sólo pueden crecer en climas tropicales. Los principales productores de nuez de macadamia en África son Kenia y Sudáfrica. En cuanto a su consumo, los principales países consumidores son Alemania, Estados Unidos y Japón. La producción de nuez de macadamia ha ido aumentado en los últimos años, debido al incremento en los rendimientos de los árboles maduros, y a la creciente demanda de productos gourmet y orgánicos, donde la nuez de macadamia lidera los estándares de exclusividad. La calidad de la nuez de macadamia se juzga por su color y forma. La calidad varía de acuerdo a su presentación, aunque el producto siempre debe ser uniforme en cuanto a tamaño y color. El 60% del producto a nivel mundial se comercializa procesado. La nuez de macadamia se puede presentar entera, en trozos de diferentes tamaños, solas, saladas, asadas y saladas, secas y asadas, cubiertas de chocolate, cubiertas de miel y saborizadas. El 40% restante se consume al natural.

5. La nuez de macadamia es el fruto del árbol de la macadamia, originario de Australia y cultivado actualmente en zonas cálidas de Australia, África, Estados Unidos y Latinoamérica. Las nueces de macadamia se consideran las reinas de las nueces. Junto con la almendra, la avellana, el anacardo y el pistacho, está clasificada dentro de los cinco frutos secos más finos del mundo. Son pequeñas y redondeadas, con un cierto parecido a la avellana, y por dentro son blancas, de textura cremosa y de sabor ligeramente dulce. Las nueces de macadamia contienen importantes cualidades nutritivas y medicinales. Se le atribuyen efectos positivos sobre el sistema nervioso y la concentración, además de bajar el nivel de colesterol (contienen un 88% de grasa monoinsaturada), prevenir la osteoporosis y ser ricas en antioxidantes. Este fruto seco es rico en ácido oleico, proteínas, fibra, ácido fólico, calcio y potasio. La producción de la nuez de macadamia es muy elaborada, ya que las nueces caídas son recogidas del suelo y descascaradas, y posteriormente son secadas primero al aire y después en un horno. La mayoría de las macadamias se venden tostadas o cubiertas de chocolate, y también son consumidas en productos cocinados o tostados con miel. Australia concentra aproximadamente un 40% de la producción mundial de nuez de macadamia.