USDA prevé una mayor cosecha de almendras en 2024, un 7% menos que en mayo
El informe de Almond Objective Measurement de California 2024 publicado el miércoles por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA-NASS) estima que la cosecha que se recogerá en 2024 será de unos 2,80 mil millones de libras de fruto.
La estimación supone un descenso del 7% respecto a la previsión subjetiva del USDA-NASS de mayo. Se produce después de una floración generalmente sólida y de un año en el que los productores se enfrentaron a diversos retos económicos. También se produce en un momento en el que se prevé que las excedencias caigan a niveles no vistos en años, ya que los envíos de almendras establecieron un récord de 10 meses consecutivos de al menos 212 millones de libras exportadas.
«La Almond Objective Measurement coincide en un descenso respecto a la estimación subjetiva. Refleja tanto una buena floración como el duro trabajo de los productores de almendra de California en tiempos difíciles», dijo Clarice Turner, presidenta y consejera delegada del Almond Board of California. «En perspectiva, la demanda ha sido fuerte, consistente y sigue creciendo, lo que ha reducido las excedencias a lo que puede ser la más pequeña en años». Los productores de California enviaron al menos 212 millones de libras cada uno de los 10 primeros meses de esta campaña agrícola y promediaron 230 millones de libras al mes. Nunca la industria había exportado ni siquiera 200 millones de libras 10 meses seguidos en el mismo año de cosecha».
Turner dijo que el Almond Board espera que la oferta de almendras sea similar a la que hubo en la pasada campaña 2023-24.
La oferta real de almendras californianas disponibles para el mercado es la combinación del tamaño de la cosecha y las existencias de la campaña anterior», dijo, «Esperamos sólo cambios menores, si es que hay alguno, en la oferta para el mercado en la próxima campaña, porque el aumento previsto en el tamaño de la cosecha se verá compensado en su mayor parte por las menores existencias». Está claro que la demanda mundial es fuerte y constante. Seguiremos trabajando duro para satisfacer la creciente demanda».
La cosecha de 2023 tuvo un rendimiento de 2.470 millones de libras, un 5% por debajo de la estimación del Informe Objetivo de 2023, lo que refleja la dificultad de prever con precisión el tamaño de la cosecha dadas las fluctuaciones actuales de los factores meteorológicos y económicos.
El USDA-NASS dijo que se espera que la cosecha de 2024 se desarrolle según lo previsto. «La cosecha de almendras de 2024 disfrutó un clima mayormente favorable durante el período de floración», dijo el informe. «Se informó que la cantidad de horas propicias fueron significativamente más altas que el año pasado. El tiempo húmedo y cálido de abril aumentó la presión de plagas y enfermedades, pero las condiciones secas y las temperaturas suaves de mayo ayudaron al cultivo en desarrollo. Múltiples olas de calor en todo el estado durante junio y julio obligaron a los cultivadores a aumentar el riego de sus huertos.»
El rendimiento previsto por USDA-NASS es de 2030 libras por acre, frente a las 1.790 de 2023. La previsión para la media de frutos por árbol es de 4.072, frente a las 3.953 de 2023, mientras que el peso medio del grano para todas las variedades muestreadas fue de 1,61 gramos, por debajo de los 1,67 gramos de 2023. La media de almendra Nonpareil, de 4.137, es superior a las 4.004 del año pasado, y el peso medio de 1,64, inferior a los 1,69 gramos del año pasado.
El Informe Objetivo 2024 se basa en recuentos reales de almendras utilizando una metodología estadísticamente rigurosa. La encuesta se llevó a cabo del 25 de mayo al 28 de junio y se tomaron muestras de 1.904 árboles en 952 huertos, la mayor cantidad de la historia, según el USDA-NASS. Fueron 40 huertos más que en 2023. USDA-NASS lleva a cabo el Informe Objetivo anual, el Pronóstico Subjetivo y la Encuesta de Viveros para proporcionar a la industria de la almendra de California los datos necesarios para tomar decisiones comerciales informadas.
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